Historia. Los imperios célebres han sido: -El Antiguo Imperio Babilónico (2450-728 a. de J.C.), absorbido por Asiria; el Imperio Asirio: 1º período, 1830-728 a. de J. C.; 2º período, 728-606 a, de Jesucristo, conquistado por Babilonia. -El Nuevo Imperio Babilónico (606-538 a. de J.C.), sojuzgado por Persia; el Imperio Medo o Escita (750-550 a, de J. C.), reemplazado por el Persa. -El Imperio persa (550-330 a, de J. C.) conquistado por Macedonia. -El Imperio Macedónico (359-323 a. de J.C.), disuelto a la muerte de Alejandro. -El Imperio Romano (del 29 a. de C. al 395 d. C.), fundado por Augusto y dividido, a la muerte de Teodosio, entre los dos hijos de éste, Arcadio y Honorio. -El Imperio de Oriente, Bajo Imperio, Imperio Griego, Imperio de Constantinopla, o Imperio Bizantino (395-1453), parte del Imperio Romano que tuvo por capital a Constantinopla y subsistió desde Arcadio hasta la toma de Constantinopla por los turcos otomanos reinando Constantino XIII Paleólogo. -El Imperio de Occidente (395-476). Parte del Imperio Romano que conservó a Roma por capital y subsistió desde Honorio hasta la invasión de los bárbaros y el destronamiento de Rómulo Augústulo por Odoacro. -El Santo Imperio Romano-Germánico o Segundo Imperio de Occidente (800-911), Fundado por Carlomagno y continuado hasta la muerte de Luis el Niño, último carolingio de Alemania. -El Imperio Latino (1204-1261), fundado por los Cruzados en Constantinopla. -El Imperio de Alemania, fundado por Otón el Grande en 962, abolido en 1806 por abdicación de Francisco II (que pasó a ser emperador de Austria con el nombre de Francisco II) restablecido en 1871 en favor de Guillermo I. rey de Prusia, bajo el título oficial de Imperio Alemán, y que no obstante la abdicación de Guillermo II el día 9 de noviembre de 1918, subsistió, aunque con otra forma de Gobierno, hasta el fin de la Segunda Guerra Mundial (1945). -El Imperio Español, fundado por Carlos V de Alemania, I de España, que incluía a diversos estados europeos pero, sobre todo, las vastas provincias de América. El Imperio Español llegó a abarcar vastas posesiones en Africa, América Latina, Filipinas hasta dar la vuelta al mundo. De ahí salió la célebre frase de que en los dominios de los reyes de España "no se pone el sol". Esta misma frase fue tomada, dos siglos más tarde, por los emperadores británicos que la repitieron como suya. El Imperio Español llegó a su fin con la independencia de Cuba, última provincia de ultramar, y la cesión de las islas Filipinas a los Estados Unidos, ya en el siglo XX. -El Imperio de Austria, fundado por Francisco I en 1804, que subsistió hasta la terminación de la Guerra Mundial de 1914-1918, época que tuvo que abdicar Carlos IV (11 de noviembre de 1918). -El Imperio de las Indias, que fue creado en 1876 y reunido a la Corona de Inglaterra; el Imperio Francés, fundado por Napoleón I en 1804, destruido en 1815, restablecido en 1852 por Napoleón II y derribado nuevamente en 1870. -El Imperio Mexicano, fundado por Itúrbide (que se hizo proclamar emperador con el nombre de Agustín I) en 18 de mayo de 1822, y que sólo duró hasta el 2 de diciembre del mismo año, esto es, 199 días, y restablecido en 1864, con el emperador Maximiliano de Austria, terminando este segundo período imperial con el fusilamiento de Maximiliano (19 de junio de 1867).

Arte. Se denomina así al estilo promovido por el pintor David y los arquitectos Percier y Fontaine durante el imperio de Napoleón. El estilo imperio está inspirado exclusivamente en el arte clásico y con él se logró la imitación seria de la antigüedad, sin que señalara, como se ha pretendido, decadencia alguna.